Em2009, o surto da
H1N1, a temida gripe suína, fez com que os cientistas e especialistas da área
médica do mundo todo se juntassem para combatê-la. Entretanto, um grupo de
neurocientistas da Universidade de Stanford percebeu um fenômeno muito
estranho: naquele ano, o número de pessoas diagnosticadas com narcolepsia –
doença que faz com que a pessoa tenha surtos de sono excessivo durante tempo
indeterminado – aumentou consideravelmente.
Nisso, eles
suspeitaram que a vacina que estava sendo aplicada em massa para acabar com a
gripe suína poderia ter alguma relação com isso. Os casos mais graves ocorreram
entre os indivíduos que receberam a Pandemrix. Recentemente, esses
especialistas concluíram o estudo e
o publicaram na Science Translational Medicine.
A Pandemrix e
outras similares, como a Focetria, são criadas a partir de duas estirpes do
H1N1. O vírus em si contém uma proteína semelhante à estrutura de um receptor
de hipocretina – o hormônio responsável por regular o sono e o despertar.
Quando uma pessoa sofre de narcolepsia, as células que constroem esse
componente são destruídas.
Uma vez que a
Focetria e a Pandemrix também possuem essa proteína, os cientistas desconfiaram
que os anticorpos que o corpo estava produzindo para combater a gripe também
estariam eliminando os receptores de hipocretina, causando assim a narcolepsia.
A gripe ou o sono?
Depois de testar em
20 pessoas, os pesquisadores confirmaram a teoria. Dezessete dos pacientes que
receberam a vacina Pandemrix tiveram uma alta taxa de anticorpos que
atacaram os receptores de hipocretina. No entanto, nenhum dos seis indivíduos
testados com a Focetria apresentaram o mesmo resultado.
Durante muitas
décadas a causa da narcolepsia permaneceu um mistério aos médicos, porém essa
descoberta sugere uma nova teoria: na verdade, essa é uma doença autoimune.
As pessoas com
predisposição genética, e que recebem a vacina anti-gripe suína, podem gerar
anticorpos que conseguem durar meses e até mesmo trespassar a barreira
sangue-cérebro. Uma vez alojados na massa cefálica, esses anticorpos podem
alterar o ciclo do sono e causar a narcolepsia.
Fonte: Mega Curioso
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